印度

印度共和國（印地語: भारत गणराज्य，羅馬轉寫：Bhārata Gaṇarājya）位於亞洲南部的印度次大陸，與孟加拉國、緬甸、中華人民共和國、不丹、尼泊爾和巴基斯坦等國家接壤，與斯里蘭卡和馬爾地夫等國隔海相望。印度和中華人民共和國、巴基斯坦有領土爭端，印度宣稱藏南地區是印度領土，並實際控制該地區，即阿魯納恰爾邦；按印度官方的觀點，阿富汗也是它的一個鄰國，因為現在被巴基斯坦控制的、與阿富汗相連的克什米爾北部地區也被印度政府認為是印度的領土；另外，印度宣稱中國控制的阿克塞欽地區為其領土。印度是南亞地區最大的國家，官方宣稱面積為3,287,263平方公里，實際控制面積為3,166,414平方公里，居世界第七位。
印度是世界上人口第二多的國家，擁有人口11.03億（2005年），僅次於中國。印度民族和種族眾多，號稱「民族博物館」，其中印度斯坦族占印度總人口的大約一半，是印度最大的民族。印度各個民族都擁有各自的語言，僅憲法承認的官方語言就有22種之多，其中印地語被定為國語，英語在印度非常流行，特別是在南印，地位甚至高於印地語。另外，印度也是一個多宗教的國家，世界上幾乎所有宗教都能在印度找到信眾，但大部分印度人信仰印度教，伊斯蘭教在印度也有大量信徒，近年來，印度已經發展成為世界上穆斯林人口最多的國家。
印度是一個著名的文明古國，古印度人創造了光輝燦爛的古代文明，印度也是世界三大宗教之一——佛教的發源地。但是，近代印度陷於長期分裂和經濟落後狀態，被西方列強入侵，1856年，除少部分領土外，全境為英國殖民地，1947年獲得獨立，但分裂為印度和巴基斯坦兩個國家。
印度實行議會民主制，按西方國家的觀點，印度是世界上最大的民主國家。
印度經濟近年來發展迅速，但依然相對較為落後，按國民生產總值計算，印度是世界第12大經濟體，尚落後於人口遠少於自己的韓國，不過如果按購買力平價來計算，印度是全球第四大經濟體。由於人口眾多，按人均國民生產總值來計算，印度經濟依然處於相當落後的水準。
印度是一個宗教色彩非常濃厚的國家，宗教也眾多，幾乎能在印度找到世界上所有的宗教，被稱為「宗教博物館」。其中最重要的宗教是印度教，全印有約83%的人口信仰印度教。印度教可以追溯到公元前16世紀雅利安人創立的婆羅門教，公元8世紀左右，商羯羅吸收了一些佛教和耆那教的教義，發展成為印度教。該教綜合了多種信仰，非常複雜。
印度教將人分為四個種姓：婆羅門、剎帝利、吠舍和首陀羅，婆羅門的地位最高，其餘種姓的社會地位依次降低。各種姓都有自己的道德法規和風俗習慣，一般不能互相通婚。除了這四個種姓以外，還有一種被排除在種姓之外的人——賤民，即所謂「不可接觸者」，聖雄甘地將賤民稱為「哈里真」（意為神之子），印度獨立後統稱「達利特」（意為受壓迫的人）。他們的社會地位最低，最受歧視，好像被排斥在社會之外。印度教種姓制度下的婦女地位低下，支持童婚，寡婦的境遇悲慘。種姓制度把印度教社會分成若干社會集團，集團之間有高低之分，貴賤之別，給印度社會造成了非常惡劣的影響。雖然印度經歷了經濟的現代化以及有關禁止歧視以及結束階級結構的法律的制訂，種姓制度在印度社會的地位依然重要。
伊斯蘭教是印度的第二大宗教，由於印度人口增長速度很快，印度已經超過印度尼西亞，成為是世界上穆斯林最多的國家。伊斯蘭教是在公元8世紀隨著阿拉伯帝國的擴張而傳播到印度的，公元10世紀後，北印的大多數王朝統治者都是信奉伊斯蘭教的，特別是莫臥兒王朝，印度也因此留下了相當多的伊斯蘭教建築。
作為外來宗教的伊斯蘭教和本土的主要宗教印度教在印度導致了一系列的宗教衝突，印巴分治局面也是因為印度教和伊斯蘭教的矛盾造成的，在印巴分治時造成了宗教仇殺的慘劇。在現代，印度這兩個主要教派依然存在深刻的矛盾。
其他的宗教團體包括了基督教、錫克教、耆那教、佛教和祆教。其中，佛教起源於印度，但在印度的影響力已逐漸式微，但佛教的傳播對印度周邊的國家卻造成了相當大的影響。